Hernia Umbilical
La hernia umbilical en adultos es una condición en la que una porción del intestino o tejido graso se produce a través de una zona de debilidad o un defecto de la pared abdominal a nivel ombligo o cerca del mismo. Aunque menos común que en los bebés, en los adultos suele necesitar tratamiento quirúrgico debido a que no existe una resolución espontánea y a su vez existe el riesgo de complicaciones graves.
Causas de la Hernia Umbilical en Adultos
Las hernias umbilicales en adultos pueden desarrollarse debido a varios factores que aumentan la presión intraabdominal. Entre estos factores se incluyen:
- Obesidad: El exceso de peso aumenta la presión dentro del abdomen, lo que puede debilitar la pared abdominal.
- Embarazos múltiples: Cada embarazo estira y debilita la pared abdominal.
- Ascitis: Acumulación de líquido en el abdomen que ejerce presión sobre la pared abdominal.
- Cirugía abdominal previa: Las incisiones y el proceso de curación pueden debilitar la pared abdominal.
- Esfuerzo físico excesivo: Levantamiento de objetos pesados, tos crónica, o esfuerzos prolongados pueden aumentar la presión intraabdominal.
- Enfermedades crónicas: Condiciones que causan tos crónica (como el EPOC) o estreñimiento crónico pueden contribuir a la formación de una hernia.
Síntomas
Los síntomas de una hernia umbilical en adultos pueden variar, pero los más comunes incluyen:
- Protuberancia en el ombligo: Un bulto o aumento de volumen visible en el área umbilical que aumenta con el esfuerzo abdominal y que a su vez tiende a aumentar de tamaño con el tiempo.
- Dolor o molestia: Sensación de dolor o incomodidad, especialmente al toser, levantar objetos pesados, o hacer esfuerzos.
- Sensibilidad al tacto: El área puede sentirse sensible o adolorida al palpar.
- Cambios en la protuberancia: La hernia puede ser más prominente cuando se está de pie o realizando actividades y menos notable cuando se está acostado.
Complicaciones
Las hernias umbilicales en adultos pueden llevar a complicaciones graves si no se tratan adecuada y oportunamente:
- Incarceración: El contenido de la hernia queda atrapado y no puede ser empujado de vuelta al abdomen, lo que puede causar obstrucción intestinal.
- Estrangulación: El suministro de sangre al tejido herniado se corta, lo cual es una emergencia médica que puede resultar en necrosis (muerte del tejido) y requiere cirugía inmediata.
Diagnóstico
El diagnóstico de una hernia umbilical se realiza generalmente a través de:
- Examen físico: Durante la consulta el médico palpa el área umbilical para detectar una protuberancia y muchas veces el anillo herniario que es el defecto por el cual sale el contenido.
- Imágenes: Ultrasonido o tomografía computarizada (TC) pueden ser utilizadas para evaluar el tamaño de la hernia y el contenido herniado.
Tratamiento
El tratamiento de la hernia umbilical en adultos casi siempre implica cirugía, ya que las hernias no suelen resolverse por sí solas y el riesgo de complicaciones es alto.
Opciones quirúrgicas
Plastia umbilical laparoscópica (Estándar de oro):
- Mínimamente invasiva: Se hacen pequeñas incisiones en la pared lateral del abdomen y se usa un laparoscopio (una cámara pequeña) para guiar la reparación y la colocación de la malla.
- Menor tiempo de recuperación: Este método suele tener un tiempo de recuperación más rápido y menos dolor postoperatorio, así como un reforzamiento del defecto más eficiente debido a que la malla se coloca por detrás de los músculos, lo que le ofrece una mayor fuerza tensil.
Plastia umbilical abierta:
- Incisión directa sobre la hernia: Se realiza una incisión sobre el ombligo, se empuja el contenido herniado de vuelta al abdomen y se repara el defecto en la pared abdominal.
- Uso de malla: A menudo se utiliza una malla quirúrgica para reforzar el área y reducir el riesgo de recurrencia, esto en función del tamaño del anillo herniario y la tensión sobre el cierre del defecto.
Anestesia
La cirugía puede realizarse bajo anestesia regional o general, dependiendo de la técnica quirúrgica y la salud general del paciente.
Recuperación
- Postoperatorio: La recuperación varía según el tipo de cirugía realizada. La cirugía laparoscópica generalmente tiene un tiempo de recuperación más rápido y menos dolor.
- Restricciones: Se recomienda evitar el esfuerzo físico y levantar objetos pesados durante varias semanas.
- Seguimiento: Es crucial seguir las indicaciones del cirujano y asistir a las consultas de seguimiento para asegurar una recuperación adecuada y monitorear cualquier signo de complicaciones.
En resumen, las hernias umbilicales en adultos son una condición que suele requerir intervención quirúrgica debido al riesgo de complicaciones. La cirugía es generalmente efectiva y puede realizarse de manera abierta o laparoscópica, con tiempos de recuperación que varían según el método utilizado y las características individuales del paciente.
